Alugar ou comprar IPv4: como os números se comparam realmente

Três vias, três compromissos diferentes

Há três formas de obter espaço de endereçamento IPv4 em 2026, e comprometem-no com coisas muito diferentes.

Candidatar-se ao registo. Na região de serviço do RIPE NCC, isto significa tornar-se membro e entrar na lista de espera para um único /24, sem data definida (compensa?). Noutros lados, os pools gratuitos acabaram ou estão racionados. É a via mais barata no papel e a mais lenta na prática.

Comprar no mercado de transferências. Um bloco é transferido para o seu nome ao abrigo da política de transferências do registo e fica seu. Capital à cabeça, permanente depois. O que pode fazer com ele, e quanto custa mantê-lo, depende do tipo de bloco.

Alugar. Recebe o direito de usar e anunciar espaço registado em nome de outra entidade, normalmente com a documentação de encaminhamento incluída. Um custo operacional, reversível, e rápido.

A maioria das comparações fica pela despesa de capital contra a despesa operacional. É uma distinção real, mas há duas outras coisas que decidem mais vezes: que tipo de bloco compraria, e o custo anual da adesão ao registo.

PA, PI ou legacy: o que teria realmente

Um bloco no mercado de transferências é de um de três tipos, e não são intermutáveis. O tipo decide quem o pode deter, se os seus endereços podem ir para os seus clientes, e quanto custa mantê-lo.

PA (provider aggregatable) é o espaço que o RIPE NCC aloca aos seus membros, os LIR, para que o possam atribuir aos seus próprios clientes. Só um membro o pode deter: a política de transferências do RIPE NCC só permite que uma alocação passe para outro membro (RIPE-807). Comprar PA soma portanto dois custos, a compra e uma adesão que continua a pagar enquanto detiver o bloco.

PI (provider independent) foi atribuído a um utilizador final para a sua própria rede. Pode detê-lo sem ser membro, através de um LIR patrocinador, o que o torna muito mais barato de manter. O senão está na política: o PI "cannot be used to make further assignments to other parties" (tradução: «não pode ser usado para fazer atribuições adicionais a terceiros») (RIPE-826, secção 7.0). Se os seus clientes recebem endereços do bloco, como numa empresa de alojamento ou num ISP, o PI é a ferramenta errada. É mais barato do que o PA, mas não é a mesma coisa a um preço mais baixo.

O espaço legacy foi distribuído antes de os registos regionais existirem. As políticas RIPE só se lhe aplicam onde uma política o diga (RIPE-639, secção 1.2), pelo que, na prática, o melhor é pensá-lo como PI sem as restrições do PI: pode detê-lo através de um LIR patrocinador, ou sem qualquer contrato, e atribuí-lo a clientes. Essa liberdade e uma oferta que só diminui são a razão pela qual normalmente se vende com prémio (o espaço legacy explicado).

Os valores da adesão são os das tabelas de taxas do RIPE NCC para 2026 e 2027. O nosso patrocínio custa 199 € por ano por recurso, mais uma taxa de ativação única de 149 €.

O custo fixo que decide quase tudo

O que importa na taxa anual do RIPE NCC não é o seu montante, mas a sua forma: é fixa. Não varia com a quantidade de espaço de endereçamento que detém. Paga o mesmo quer o seu LIR detenha um único /24 quer um /16.

Isso tem uma consequência simples. Quanto menor a sua necessidade, mais a taxa de adesão domina o total, e pior parece a via do registo. Para uma organização que detém um /16, a taxa é irrelevante face ao valor do espaço. Para uma organização que precisa de um /24, é muito provavelmente a maior rubrica do orçamento, maior do que o custo de alugar o mesmo bloco durante um ano.

É por isso que a questão alugar ou comprar tem tantas vezes, na ponta pequena, uma resposta diferente da esperada. Quem compara «alugar um /24» com «tornar-se LIR e obter um /24» não está a comparar um custo operacional com um custo de capital. Está a comparar um custo operacional com um custo operacional recorrente maior, mais uma taxa de inscrição, mais uma espera de duração desconhecida.

Nem sempre precisa do seu próprio LIR

Eis a parte que muda as contas, e que é constantemente ignorada.

Deter espaço de endereçamento nem sempre faz de si membro do RIPE NCC. Um bloco PI comprado tem de estar coberto por um contrato com um LIR que mantém a relação com o registo, mas esse LIR não tem de ser o seu, e o espaço legacy não exige contrato nenhum. Um LIR patrocinador mantém a relação enquanto os recursos continuam registados em nome da sua organização, e o controlo total continua a ser seu: anuncie o espaço de onde quiser, através do upstream que escolher, e gira o DNS reverso como entender.

O PA é a exceção, e é a que importa se atribui a clientes. Para deter um bloco PA tem de ser membro, pelo que, a não ser que já o seja, uma compra de PA traz consigo a inscrição e a taxa anual.

Assim, o enquadramento depende do bloco. Para a sua própria rede, é «alugar, ou comprar PI e pagar umas centenas por ano para manter o registo em ordem». Para endereços que vão para clientes, é «alugar, comprar legacy com prémio, ou comprar PA e suportar uma adesão».

Em que comprar é bom

Comprar faz sentido quando a sua necessidade é estável e a pode financiar.

• O custo quase para. Depois da compra e da transferência, o custo corrente do PI é uma taxa de patrocínio, pequena e previsível, e o legacy pode não custar nada. O PA mantém a sua adesão.
• É um ativo. O espaço de endereçamento pode voltar a ser vendido; os pagamentos de aluguer não voltam. Os preços mexem, no entanto: um /24 vende-se por menos de metade do pico de 2022.
• Ninguém o pode recuperar. O registo é seu enquanto pagar as taxas do registo e mantiver o contrato que ele exige. Não há conversa de renovação nem risco de contraparte.
• Serve a escala. Quanto maior o bloco, melhor parece a compra, porque os custos fixos se diluem mais.

A desvantagem óbvia é que uma compra é permanente, o que é uma vantagem quando a sua necessidade é estável e um passivo quando não é. Mesmo um único /24 é um investimento único significativo, e esse capital fica imobilizado.

Em que alugar é bom

Alugar faz sentido quando a necessidade é incerta, temporária ou em mudança. Cada passo, da primeira mensagem aos endereços ativos, está em como funciona o aluguer de IPv4.

• Sem capital e sem adesão. Nada a financiar à cabeça, nada a que aderir.
• Os seus clientes estão cobertos. Os nossos Termos permitem-lhe subalugar espaço alugado aos seus próprios clientes, que é a liberdade que o PI não lhe dá.
• É rápido. Não há transferência no registo, pelo que o espaço alugado fica normalmente ativo no prazo de 24 horas após o pagamento. Uma compra depende do registo: submetemos as transferências ao RIPE NCC no prazo de 24 horas após o pagamento, e o RIPE NCC conclui a maioria "within one or two business days" (tradução: «num ou dois dias úteis») quando os documentos estão completos, enquanto a ARIN e a APNIC acrescentam passos próprios (as regras de transferência comparadas).
• É flexível. Mês a mês, ou de um a quatro anos. Um aluguer mensal termina com 30 dias de pré-aviso, e quando um prazo fixo termina pode redimensionar o bloco ou devolvê-lo.
• É reversível. Não se compromete com uma opinião sobre para onde vão os preços do IPv4.

A desvantagem é que os pagamentos continuam e não constrói nenhum ativo. Num horizonte suficientemente longo e com uma necessidade estável, alugar custa mais no total do que comprar.

Uma decisão que pode realmente tomar

Reduza-a a quatro perguntas.

Os seus clientes vão receber endereços dele? Se sim, o PI está excluído, e escolhe entre um aluguer, legacy com prémio, e PA com adesão. Se não, o PI através de um LIR patrocinador é a forma mais barata de ser titular.

Quão certa é a necessidade? Se tem a certeza de que ainda vai precisar deste espaço daqui a cinco anos, comprar sai provavelmente mais barato no total. Se há uma possibilidade real de não precisar, alugar põe-lhe um preço nessa incerteza.

Com que rapidez precisa dele? Dias significa alugar. Semanas permitem uma compra.

Seria LIR de qualquer forma? Se sim, o PA é o que faz sentido comprar e, se a sua conta LIR nunca recebeu IPv4 do RIPE NCC, vale a pena entrar na lista de espera, porque paga a taxa de qualquer forma. Se não, não assuma a taxa anual de uma adesão para resolver um problema que o patrocínio ou um aluguer resolve por uma fração disso.

O que não deve orientar a decisão é o pressuposto de que deter espaço de endereçamento exige sempre adesão. Exige para o PA e não para o PI ou o legacy, e quando sabe de que tipo precisa, a comparação fica muito mais simples.

Onde entra a RTM Networks

Fazemos ambos, o que significa que não temos interesse particular em qual escolhe. Detemos blocos PA e legacy no RIPE NCC, alugamos a partir de um único /24, compramos e vendemos nas regiões RIPE NCC, ARIN e APNIC, e atuamos como LIR patrocinador para espaço PI e legacy, para que possa ser titular sem gerir um registo.

Diga-nos a dimensão do bloco, a região, se os clientes vão receber endereços dele e durante quanto tempo, aproximadamente, espera precisar dele, e peça as duas vias: orçamentamos cada uma, para que as possa comparar entre si e com o custo da adesão. Se o seu caso for um em que comprar é claramente melhor, dizemos-lho, e o mesmo no sentido inverso.