Alquilar o comprar IPv4: cómo se comparan realmente las cifras

Tres vías, tres compromisos distintos

Hay tres formas de conseguir espacio de direcciones IPv4 en 2026, y te comprometen a cosas muy distintas.

Solicitarlo al registro. En la región de servicio del RIPE NCC esto significa hacerse miembro y entrar en la lista de espera para un solo /24, sin fecha (¿merece la pena?). En otros sitios los pools gratuitos se han agotado o están racionados. Es la vía más barata sobre el papel y la más lenta en la práctica.

Comprar en el mercado de transferencias. Un bloque se transfiere a tu nombre según la política de transferencias del registro y sigue siendo tuyo. Capital por adelantado, permanente después. Lo que puedes hacer con él, y lo que cuesta mantenerlo, depende del tipo de bloque.

Alquilar. Obtienes el derecho a usar y anunciar espacio inscrito a nombre de otro, normalmente con la documentación de enrutamiento incluida. Un gasto operativo, reversible y rápido.

La mayoría de las comparaciones se quedan en gasto de capital frente a gasto operativo. Es una distinción real, pero hay otras dos cosas que lo deciden más a menudo: qué tipo de bloque comprarías, y el coste anual de ser miembro del registro.

PA, PI o legacy: lo que realmente tendrías

Un bloque del mercado de transferencias es de uno de tres tipos, y no son intercambiables. El tipo decide quién puede tenerlo, si sus direcciones pueden ir a tus clientes y lo que cuesta mantenerlo.

PA (provider aggregatable) es el espacio que el RIPE NCC asigna a sus miembros, los LIR, para que lo asignen a sus propios clientes. Solo un miembro puede tenerlo: la política de transferencias del RIPE NCC solo permite que una allocation pase a otro miembro (RIPE-807). Comprar PA suma por tanto dos costes, la compra y una membresía que sigues pagando mientras tengas el bloque.

PI (provider independent) se asignó a un usuario final para su propia red. Puedes tenerlo sin ser miembro, a través de un LIR patrocinador, lo que lo hace mucho más barato de mantener. La pega está en la política: el PI «cannot be used to make further assignments to other parties» (RIPE-826, sección 7.0; traducción: «no puede usarse para hacer asignaciones a terceros»). Si tus clientes reciben direcciones del bloque, como ocurre en una empresa de hosting o un ISP, el PI es la herramienta equivocada. Es más barato que el PA, pero no es lo mismo a menor precio.

El espacio legacy se repartió antes de que existieran los registros regionales. Las políticas RIPE se le aplican solo donde una política lo dice (RIPE-639, sección 1.2), así que en la práctica conviene verlo como PI sin las restricciones del PI: puedes tenerlo a través de un LIR patrocinador, o sin ningún contrato, y asignarlo a clientes. Esa libertad y una oferta que no hace más que reducirse son la razón de que suela venderse con prima (el espacio legacy explicado).

Las cifras de membresía son los esquemas de tarifas del RIPE NCC para 2026 y 2027. Nuestro patrocinio cuesta 199 € al año por recurso, más una cuota de alta única de 149 €.

El coste fijo que decide casi todo esto

Lo que importa de la cuota anual del RIPE NCC no es su tamaño sino su forma: es fija. No crece con el espacio de direcciones que tienes. Pagas lo mismo tanto si tu LIR tiene un solo /24 como un /16.

Eso tiene una consecuencia directa. Cuanto menor es tu necesidad, más pesa la cuota de membresía en el total, y peor parece la vía del registro. Para una organización con un /16 la cuota es una minucia frente al valor del espacio. Para una organización que necesita un /24 es muy probablemente la partida más grande del presupuesto, mayor que lo que costaría alquilar ese mismo bloque durante un año.

Por eso la pregunta de alquilar o comprar tiene tan a menudo, en el extremo pequeño, una respuesta distinta de la que se espera. Quien compara «alquilar un /24» con «hacerse LIR y conseguir un /24» no compara un gasto operativo con un gasto de capital. Compara un gasto operativo con un gasto operativo recurrente mayor, más una cuota de alta, más una espera de duración desconocida.

No siempre necesitas tu propio LIR

Esta es la parte que cambia las cuentas, y se pasa por alto constantemente.

Tener espacio de direcciones no siempre te convierte en miembro del RIPE NCC. Un bloque PI comprado tiene que estar cubierto por un contrato con un LIR que mantenga la relación con el registro, pero ese LIR no tiene que ser el tuyo, y el espacio legacy no necesita ningún contrato. Un LIR patrocinador mantiene la relación mientras los recursos siguen inscritos a nombre de tu organización, y tú conservas el control total: anuncias el espacio desde donde quieras, por el proveedor de tránsito que elijas, y gestionas el DNS inverso como te parezca.

El PA es la excepción, y es la que importa si asignas a clientes. Para tener un bloque PA tienes que ser miembro, así que, salvo que ya lo seas, una compra de PA trae consigo el alta y la cuota anual.

Así que el planteamiento depende del bloque. Para tu propia red es «alquilar, o comprar PI y pagar un par de cientos al año para mantener en orden la inscripción». Para direcciones que van a clientes es «alquilar, comprar legacy con prima, o comprar PA y cargar con una membresía».

En qué es buena la compra

Comprar tiene sentido cuando tu necesidad es estable y puedes financiarla.

• El coste casi se detiene. Tras la compra y la transferencia, el coste continuo del PI es una cuota de patrocinio, pequeña y previsible, y el legacy puede no costar nada. El PA mantiene su membresía.
• Es un activo. El espacio de direcciones puede volver a venderse; los pagos de alquiler no vuelven. Los precios sí se mueven: un /24 se vende por menos de la mitad que en su máximo de 2022.
• Nadie puede quitártelo. La inscripción es tuya mientras pagues las cuotas del registro y mantengas el contrato que exige. No hay conversación de renovación ni riesgo de contraparte.
• Encaja con la escala. Cuanto mayor el bloque, mejor parece comprar, porque los costes fijos se reparten más.

El inconveniente evidente es que una compra es permanente, lo que es una ventaja cuando tu necesidad es estable y un lastre cuando no lo es. Incluso un solo /24 es un desembolso único considerable, y ese capital queda comprometido.

En qué es bueno el alquiler

Alquilar tiene sentido cuando la necesidad es incierta, temporal o cambiante. Cada paso, del primer mensaje a las direcciones activas, está en cómo funciona el alquiler de IPv4.

• Sin capital y sin membresía. Nada que financiar por adelantado, nada a lo que afiliarse.
• Tus clientes quedan cubiertos. Nuestras Condiciones te permiten subarrendar el espacio alquilado a tus propios clientes, que es la libertad que el PI no te da.
• Es rápido. No hay transferencia en el registro, así que el espacio alquilado suele estar activo en 24 horas desde el pago. Una compra depende del registro: presentamos las transferencias ante el RIPE NCC en las 24 horas siguientes al pago, y el RIPE NCC completa la mayoría «within one or two business days» (traducción: «en uno o dos días laborables») una vez que la documentación está completa, mientras que ARIN y APNIC añaden pasos propios (reglas de transferencia comparadas).
• Se adapta. Mes a mes, o de uno a cuatro años. Un alquiler mensual termina con 30 días de preaviso, y cuando termina un plazo fijo puedes cambiar el tamaño del bloque o devolverlo.
• Es reversible. No te comprometes con una opinión sobre adónde irán los precios de IPv4.

El inconveniente es que los pagos continúan y no construyes ningún activo. En un horizonte lo bastante largo y con una necesidad estable, alquilar cuesta más en total que comprar.

Una decisión que puedes tomar de verdad

Redúcelo a cuatro preguntas.

¿Tus clientes recibirán direcciones de él? Si es así, el PI queda descartado, y eliges entre un alquiler, legacy con prima y PA con membresía. Si no, el PI a través de un LIR patrocinador es la forma más barata de ser titular.

¿Cuán segura es la necesidad? Si confías en que seguirás necesitando este espacio dentro de cinco años, comprar probablemente sea más barato en conjunto. Si hay una posibilidad real de que no, el alquiler pone precio a esa incertidumbre por ti.

¿Con qué rapidez lo necesitas? Días significa alquilar. Semanas permiten una compra.

¿Serías LIR de todas formas? Si es así, el PA es lo natural para comprar y, si tu cuenta de LIR nunca ha recibido IPv4 del RIPE NCC, merece la pena entrar en la lista de espera porque pagas la cuota igualmente. Si no, no asumas la cuota anual de una membresía para resolver un problema que el patrocinio o un alquiler resuelven por una fracción.

Lo que no debería guiar la decisión es la suposición de que tener espacio de direcciones siempre exige ser miembro. Lo exige para el PA y no para el PI ni el legacy, y una vez que sabes qué tipo necesitas, la comparación se simplifica mucho.

Dónde encaja RTM Networks

Hacemos las dos cosas, así que no tenemos un interés particular en cuál elijas. Tenemos bloques PA y legacy en el RIPE NCC, alquilamos desde un solo /24, compramos y vendemos en las regiones RIPE NCC, ARIN y APNIC, y actuamos como LIR patrocinador para espacio PI y legacy, para que puedas ser titular sin gestionar un registro.

Dinos el tamaño del bloque, la región, si tus clientes recibirán direcciones de él y cuánto tiempo calculas que lo necesitarás, y pide las dos vías: presupuestaremos cada una, para que puedas compararlas entre sí y con el coste de la membresía. Si tu caso es uno en el que comprar es claramente mejor, te lo diremos, y lo mismo al revés.